Menopauza u užem smislu označava posljednju menstruaciju u životu žene te je dio prirodnog procesa starenja. Posljedica je pada funkcije jajnika, a time i smanjene proizvodnje glavnih spolnih hormona žene – estrogena i progesterona. Smanjena proizvodnja ovih hormona dovodi do brojnih fizioloških promjena u tijelu žene.
Neki od najčešćih simptoma menopauze:
- Valunzi (napadi vrućine)
- Noćno znojenje
- Urogenitalni problemi (suhoća rodnice, bolovi pri spolnim odnosima, urinarne infekcije…)
- Smanjen libido
- Povećanje tjelesne mase
- Problemi sa spavanjem
- Promjene raspoloženja
- Promjene na koži i kosi
Menopauza je trajno stanje, ali njezini simptomi obično traju nekoliko godina nakon početka menopauze.
Hormonska ravnoteža tijekom menopauze izuzetno je važna jer hormoni (posebice estrogen i progesteron) igraju ključnu ulogu u regulaciji mnogih tjelesnih funkcija. Kada te razine padaju, kao što je slučaj tijekom menopauze, dolazi do brojnih tjelesnih i emocionalnih promjena.
Promjene u prehrani, redovita tjelovježba, biljni dodaci prehrani i hormonska terapija mogu podržati zdravlje za vrijeme menopauze.
Valovi vrućine karakterizira iznenadan i intenzivan osjećaj topline u tijelu. Pomoć može pružiti izbjegavanje kofeina, alkohola i začinjene hrane te korištenje prirodnih dodataka.
Menopauza može značajno utjecati na zdravlje kostiju zbog smanjenja razine estrogena, hormona koji igra ključnu ulogu u održavanju gustoće kostiju. S padom estrogena dolazi do ubrzanog gubitka koštane mase, što povećava rizik od osteoporoze i prijeloma kostiju. Stoga je važno osigurati dovoljan unos kalcija, vitamina D i drugih nutrijenata koji podržavaju zdravlje kostiju, kao i redovito vježbati i održavati zdrav način života.
Dodaci prehrani poput kalcija, vitamina D, magnezija i različitih biljnih ekstrakata (poput soje, konopljike, hmelja, matičnjaka…) mogu podržati zdravlje i povećati kvalitetu života za vrijeme menopauze.
Perimenopauza je prijelazno razdoblje koje prethodi menopauzi i može trajati nekoliko mjeseci do nekoliko godina. Tijekom perimenopauze menstrualni ciklusi postaju neredoviti, a simptomi poput valova vrućine, nesanice i promjena raspoloženja počinju se javljati zbog postupnog pada razine hormona. Menopauza, s druge strane, označava kraj reproduktivnog razdoblja žene i dijagnosticira se nakon 12 uzastopnih mjeseci bez menstruacije.